Menselijk handelen leidt tot ziektes die overspringen van dieren naar ons

Het coronavirus is het ­zoveelste virus dat oversprong van dier naar mens.
Hoog tijd om landbouw, ontbossing en handel in dieren onder de loep te
nemen, stellen Oncko de Smit en Sabrina van Vugt.

Een van de belangrijkste oorzaken voor het uit­breken van de COVID-19-pandemie en eerdere virus­uitbraken is het menselijk gedrag. Door ontbossing, ­verstedelijking, intensieve ­veehouderij en de handel in wilde dieren is het contact ­tussen mensen en dieren vergroot – en daarmee ook het risico op het ontstaan van een zoönose: een ziekte die overdraagbaar is van dieren op mensen. Virusuitbraken zoals die van het coronavirus SARS-CoV-2 zijn een waarschuwingssignaal van de natuur dat de balans tussen natuur en mens verstoord is.