In het boek The Bright Side bespreekt Sumit Paul-Choudhury hoe optimisme jouzelf en de rest van de wereld kan helpen.
Optimisme is geen naïef geloof dat alles vanzelf op zijn pootjes terecht zal komen. Maar wat is het dan wel? In die vraag duikt Sumit Paul-Choudhury, journalist en oud-hoofdredacteur van de Engelstalige New Scientist, in The Bright Side.
Zijn zoektocht leverde een doorwrocht boek op, dat het onderwerp van alle mogelijke kanten belicht. Welke evolutionaire voordelen heeft optimisme? Hoe kun je de aanwezigheid daarvan onderzoeken bij mensen én dieren? Welke betekenis gaven bekende denkers als Voltaire en Hegel aan dit begrip?
Probleemoplossers
Centraal staat de gedachte dat optimisme aanzet tot het oplossen van problemen. Als je gelooft dat verbetering mogelijk is, ben je eerder geneigd actie te ondernemen.
Het is goed voor te stellen dat een optimistische houding je eigen leven ten goede kan veranderen, maar hoe zit het met de wereld als geheel? In hoeverre kunnen specifieke acties en gebeurtenissen de loop van de geschiedenis beïnvloeden? Mensen als Martin Luther King hebben bewezen dat hun geloof in een betere wereld verandering kan aanzwengelen. Toch erkent Paul-Choudhury dat we de problemen van deze tijd, zoals klimaatverandering, alleen kunnen oplossen als we sámen geloven dat dat kan.
