Hints een stom spel uit de tijd van je grootouders? Echt niet! Op Lowlands Science kun je nu woorden raden voor de wetenschap. En je tegenspeler? Een heuse robot van Tilburg University. Onderzoeker Paul Vogt droomt alvast van een persoonlijke robotleraar.
Leuk, hints met robots! Wat gaat er gebeuren?
‘Als Lowlandsganger krijg je een woord voorgeschoteld, bijvoorbeeld ‘bal’ of ‘tennis’. Dat moet je gaan uitbeelden terwijl de robot het woord probeert te raden. Met sensoren boven je hoofd kijkt hij ondertussen het trucje af. Daarna draaien de rollen om en beeldt de robot iets uit. Zo leert de robot welk gebaar het best werkt om de boodschap over te brengen. We hopen dat hij aan het eind van Lowlands zo veel goede gebaren heeft geleerd dat hij steeds vaker wint.’
En wat hebben jullie aan deze afkijk-robot?
‘We willen de robot gaan gebruiken om kinderen een tweede taal te leren. We hopen dat de gebaren kinderen helpen om de woordjes nog sneller te leren.’
‘De mooiste dingen ontdek je door er niet specifiek naar te zoeken’
Medisch bioloog Yvette van Kooyk wil het immuunsysteem leren kankercellen aan te vallen door hun suikerjas-vermomming weg te knippen.
Eh, die robots gaan kinderen woorden leren met de gebaren van dronken Lowlandsbezoekers?
‘Haha, nee, dat niet. We willen vooral kijken of het lukt de robot gebaren aan te leren. We gaan het experiment ook in NEMO doen, daar heb je juist weer heel veel kinderen. Sowieso, voor we de gebaren gaan gebruiken, kijken we nog wel even goed wat hij doet.’
Dus in de toekomst hebben we robot-scholen in plaats van iPad-scholen?
Lacht. ‘Ja, zoiets. Ik wil de leerkracht niet vervangen, maar robots kunnen individuele leerlingen extra uitleg geven. Dat je daarvoor een speciaal taal- of wiskunderobot hebt. Ik denk dat dat heel snel kan gaan, misschien is het over vijf jaar al zover.’
Heb je het zelf ook al mogen proberen?
‘Nee! Ik was de afgelopen tijd nog te druk. Maar misschien dat ik op Lowlands ook een spelletje meespeel.’
Mis niet langer het laatste wetenschapsnieuws en meld je nu gratis aan voor de nieuwsbrief van New Scientist.
Lees verder: