‘Ik wil de irrationele neigingen van chimpansees en mensen met elkaar vergelijken’

Waar komen onze cognitieve vermogens vandaan? Om ­daarachter te komen trekt cognitief gedragsecoloog Karline Janmaat het oerwoud in en doet ze onderzoek met tablets in de dierentuin. Door het gedrag van aap en mens te vergelijken, legt ze de evolutie van onze bovenkamer bloot.

Als jong meisje stond ­primaatonderzoeker Karline Janmaat zich al vaak te vergapen aan de wilde dieren in Artis. Ze vroeg zich dan van alles af over deze exotische beesten. ‘Dat enorme oranje orang-oetan­mannetje, de wilde honden die met me mee renden en de rode vari’s met hun pluizige vacht die ik door het hek probeerde te aaien – ik werd nieuwsgierig naar wat er in het hoofd van al die dieren omging en waar ze vandaan kwamen’, zegt ze.