‘Non-verbale communicatie geeft een nuancerend ­sausje aan je spraak’

Wat geef jij prijs met je mimiek, je stem en je lichaamshouding? Een opgetrokken wenkbrauw, een stamelende ‘um’, een lichte stemverhoging: deze gesprekssignalen hebben geen geheimen voor de Vlaamse hoogleraar non-verbale ­communicatie Marc Swerts.

Op 9 september 1987 werd de Nederlandse Ahold-directeur Gerrit Jan Heijn ontvoerd. Maandenlang tastte de politie in het duister wie er achter deze misdaad zat en of de zakenman nog in leven was. Een losgeldbrief, een cassettebandje met Heijns stem, zijn bril en een afgesneden pink waren lang de enige aanknopingspunten. Toen Heijn nog niet terug was met kerst, gaf de familie de hoop op dat hij levend zou terugkeren. De politie stelde niet ­l­­anger de veiligheid van de ontvoerde zakenman voorop, maar richtte zich ­volledig op het pakken van de daders.