Waarom hebben we cellen van verre familie in onze organen?

Je lichaam draagt cellen met zich mee van allerlei familieleden, variërend van je kinderen tot je ooms en tantes. In geval van nood lijken die cellen je te hulp te kunnen schieten.

In de jaren negentig deed kinderarts Diana Bianchi met enkele collega’s van de Harvard-universiteit een bijzondere ontdekking. Het bleek dat vrouwen die tot wel 27 jaar eerder een zoon hadden gekregen nog steeds cellen van hun zoon in hun bloed hadden. ‘We waren enorm verrast. We zijn er anders door over zwangerschap gaan denken’, zegt Bianchi, tegenwoordig directeur van een nationaal instituut in de Amerikaanse staat Maryland dat onderzoek doet naar de gezondheid en de ontwikkeling van kinderen.