De komeet ISON zal vandaag om 19.37 uur, Nederlandse tijd, het dichtst langs de zon komen. De komeet gaat dan door het zogeheten perihelium op een afstand van ‘slechts’ een miljoen kilometer van het zonoppervlak. Het is nog maar de vraag welk lot ISON te wachten staat.
Bron: Nasa
Wordt de komeetkern door de zon compleet uit elkaar gerukt, verliest ISON zijn staart of verandert hij in een helder licht wanneer er slechts brokstukken vanaf komen? De komeet zou zich dan zelfs kunnen ontwikkelen tot een van de helderste kometen in de geschiedenis. Wat het gaat worden, weet niemand. Nasa volgt de komeet ISON live in zijn baan langs de zon.
Als de komeet het overleeft, is hij begin december zichtbaar vlak bij de horizon. Wanneer je naar het oosten kijkt voor zonsopkomst en naar het noordwesten na zonsondergang, zou je ISON kunnen zien.
Toeval speelde een grote rol bij veel spectaculaire kosmische ontdekkingen
Het heelal zit vol verrassingen. We moeten toevallige ontdekkingen in de wetenschap omarmen, zegt astrofysicus Chris Lintott.