Hoe gaat het nu met het fenomeen ‘zure regen’?

Zo’n veertig jaar geleden viel er een groot gevaar uit de hemel. Zure regendruppels teisterden Duitse bossen, Zweedse meren en Hollandse monumenten. Er werd gewaarschuwd voor een ‘ecologisch Hiroshima’ – een ramp die ons gelukkig bespaard bleef. Wetenschapsjournalist Sebastiaan van de Water zocht uit waar dit probleem ook alweer door werd veroorzaakt en of het inmiddels is opgelost.

Regen is toch van nature al zuur?

Meestal wel, ja. Ook ver weg van vervuilende fabrieken en landerijen, zo bewijzen monsters genomen in het hoge noorden van Noorwegen en op Île Amsterdam, een Frans eilandje in de zuidelijke Indische Oceaan. De pH-waarde van schone regen blijkt zelden op een neutrale 7 te liggen, maar schommelt meestal rond een ‘zwak zure’ 5,7.